Das Schöllkraut ist eine typische Ruderalpflanze, die menschliche Siedlungen begleitet. Als nitrophile Pflanze zeigt es reichen Stickstoffgehalt im Boden an und wächst deshalb besonders gern an Mauern und Zäunen, Wegrändern und Hecken, auch in Dörfern und Städten. Charakteristisch ist der in den Stängeln vorhandene gelb-orange Milchsaft. Volksmedizinisch wird der frische Milchsaft zur örtlichen Behandlung von Warzen verwendet.